【導讀】氣體種類繁多，性質各異，因此，氣體傳感器種類也很多。氣體傳感器是氣體檢測系統的核心，通常安裝在探測頭內。從本質上講，氣體傳感器是一種將某種氣體體積分數轉化成對應電信號的轉換器。探測頭通過氣體傳感器對氣體樣品進行調理，通常包括濾除雜質和干擾氣體、干燥或制冷處理、樣品抽吸，甚至對樣品進行化學處理，以便化學傳感器進行更快速的測量。
按待檢氣體性質可分為：用于檢測易燃易爆氣體的傳感器，如氫氣、一氧化碳、瓦斯、汽油揮發氣等；用于檢測有毒氣體的傳感器，如氯氣、硫化氫、砷烷等；用于檢測工業過程氣體的傳感器，如煉鋼爐中的氧氣、熱處理爐中的二氧化碳；用于檢測大氣污染的傳感器，如形成酸雨的NOx、CH4、O3，家庭污染如甲醛等。按氣體傳感器的結構還可分為干式和濕式兩類；按傳感器的輸出可分為電阻式和費電阻式兩類；按檢測院里可分為電化學法、電氣法、光學法、化學法幾類。
半導體氣體傳感器
半導體氣體傳感器可分為電阻型和非電阻型（結型、MOSFET型、電容型）。電阻型氣敏器件的原理是氣體分子引起敏感材料電阻的變化；非電阻型氣敏器件主要有M（）s二極管和結型二極管以及場效應管（M（）SFET），它利用了敏感氣體會改變MOSFET開啟電壓的原理，其原理結構與ISFET離子敏傳感器件相同。
電阻型半導體氣體傳感器
作用原理
人們已經發現SnO2、ZnO、Fe2O3、Cr2O3、MgO、NiO2等材料都存在氣敏效應。用這些金屬氧化物制成的氣敏薄膜是一種阻抗器件，氣體分子和敏感膜之間能交換離子，發生還原反應，引起敏感膜電阻的變化。作為傳感器還要求這種反應必須是可逆的，即為了消除氣體分子還必須發生一次氧化反應。傳感器內的加熱器有助于氧化反應進程。SnO2薄膜氣敏器件因具有良好的穩定性、能在較低的溫度下工作、檢驗氣體種類多、工藝成熟等優點，是目前的主流產品。此外，Fe2O3也是目前廣泛應用和研究的材料。除了傳統的SnO、SnO2和Fe2O3三大類外，目前又研究開發了一批新型材料，包括單一金屬氧化物材料、復合金屬氧化物材料以及混合金屬氧化物材料。這些新型材料的研究和開發，大大提高了氣體傳感器的特性和應用范圍。
選擇性是氣體傳感器的關鍵性能。如SnO2薄膜對多種氣體都敏感，如何提高SnO2氣敏器件的選擇性和靈敏度一直是研究的重點。主要措施有：在基體材料中加入不同的貴金屬或金屬氧化物催化劑，設置合適的工作溫度，利用過濾設備或透氣膜外過濾敏感氣體。在SnO2材料內摻雜是改善傳感器選擇性的主要方法，添加Pt、Pd、Ir等貴金屬不僅能有效地提高元件的靈敏度和響應時間，而且，催化劑不同，導致不同的吸附傾向，從而改善選擇性。例如在SnO2氣敏材料中摻雜貴金屬Pt、Pd、Au可以提高對CH4的靈敏度，摻雜Ir可降低對CH4的靈敏度，摻雜Pt、Au提高對H2的靈敏度，摻雜Pd降低對H2的靈敏度。
工作溫度對傳感器的靈敏度有影響。下圖左圖為SnO2氣敏器件對各種氣體溫度的電阻特性曲線。由圖可見，器件在不同溫度下對各種氣體的靈敏度不同，利用這一特性可以識別氣體種類。
制備工藝對SnO2的氣敏特性也有很大的影響。如在SnO2中添加ThO2，改變燒結溫度和加熱溫度就可以產生不同的氣敏效應。按質量計算，在SnO2中加入3——5％的ThO2，5％的Sm2.在600℃的H2氣氛中燒結，制成厚膜器件，工作溫度為400℃。則可作為CO檢測器件。上圖右圖是燒結溫度為600℃時氣敏器件的特性。可看出，工作溫度在170——200℃范圍內，對H2的靈敏度曲線呈拋物線，而對CO改變工作溫度則影響不大，因此，利用器件這一特性可以檢測H2。而燒結溫度為400℃制成的器件，工作溫度為200℃時，對H2、CO的靈敏度曲線形狀都近似呈直線，但對CO的靈敏度要高得多，可以制成對CO敏感的氣體傳感器。
結構及參數
SnO2電阻型氣敏器件通常采用燒結工藝。以多孔SnO2陶瓷為基底材料，再添加不同的其他物質，用制陶工藝燒結而成，燒結時埋入加熱電阻絲和測量電極。此外，也有用蒸發和濺射等工藝制成的薄膜器件和多層膜器件，這類器件靈敏度高，動態特性好。還有采用絲網印刷工藝制成的厚膜器件和混合膜器件，這類器件具有集成度高，組裝容易，使用方便，便于批量生產的優點。
下圖是電阻型氣體傳感器的一種典型結構，它主要南SnO2敏感元件、加熱器、電極引線、底座及不銹鋼網罩組成。這種傳感器結構簡單，使用方便，可以檢測還原性氣體、可燃性氣體、蒸氣等。
電阻型氣體傳感器的主要特性參數有：
1、固有電阻R0和工作電阻Rs
固有電阻Ro又稱正常電阻，表示氣體傳感器在正常空氣條件下的阻值。工作電阻Rs表示氣體傳感器在一定濃度被測氣體中的阻值。
2、靈敏度S
通常用S=Rs／R0表示，有時也用兩種不同濃度C1、C2）檢測氣體中元件阻值之比來表示：S=Rs（C2）／R0（C1）。
3、響應時間T1
反映傳感器的動態特性，定義為傳感器阻值從接觸一定濃度的氣體起到該濃度下的穩定值所需時間。也常用達到該濃度下電阻值變化率的63％時的時問來表示。
4、恢復時問T2
又稱脫附時間。反映傳感器的動態特性，定義為傳感器從脫離檢測氣體起，直到傳感器電阻值恢復至正常空氣條件下的阻值，這段時間稱為恢復時間。
5、加熱電阻RH和加熱功率PH
RH為傳感器提供工作溫度的電熱絲阻值，PH為保持正常工作溫度所需要的加熱功率。
電阻型氣體傳感器具有成本低廉、制造簡單、靈敏度高、響應速度快、壽命長、對濕度敏感低和電路簡單等優點。不足之處是必須工作于高溫下，對氣體的選擇性較差，元件參數分散，穩定性不夠理想，功率要求高，當探測氣體中混有硫化物時，容易中毒。
非電阻型半導體氣體傳感器
非電阻型也是一類較為常見的半導體氣敏器件，這類器件使用方便，無需設置工作溫度，易于集成化，得到了廣泛應用。主要有結型和MOSFET型兩種。
結型氣敏器件
結型氣敏傳感器件又稱氣敏二極管，這類氣敏器件是利用氣體改變二極管的整流特性來工作的。其結構如下圖左圖所示。它的原理是：貴金屬Pd對氫氣具有選擇性，它與半導體接觸形成接觸勢壘。當二極管加正向偏壓時，從半導體流向金屬的電子將增加，因此正向是導通的。當加負向偏壓時，載流子基本沒有變化，這是肖特基二極管的整流特性。在檢測氣氛中，由于對氫氣的吸附作用，貴金屬的功函數改變，接觸勢壘減弱。導致載流子增多，正向電流增加，二極管的整流特性曲線會發生左移。下圖右圖為Pd—TiO2氣敏二極管在不同濃度H2的空氣中的特性曲線。因此，通過測量二極管的正向電流可以檢測氫氣濃度。
MOSFET型氣敏器件
氣敏二極管的特性曲線左移可以看作二極管導通電壓發生改變，這一特性如果發生在場效應管的柵極，將使場效應管的閾值電壓UT改變。利用這一原理可以制成MOSFET型氣敏器件。
氫氣敏MOSFET是一種最典型的氣敏器件，它用金屬鈀（Pd）制成鈀柵。在含有氫氣的氣氛中，由于鈀的催化作用，氫氣分子分解成氫原子擴散到鈀與二氧化硅的界面，最終導致MOSFET的閾值電壓UT發生變化。使用時常將柵漏短接，可以保證MOSFET工作在飽和區，此時的漏極電流ID=β（UGS—UT）2，利用這一電路可以測出氫氣的濃度。
氫氣敏MOSFET的特點有：
1、靈敏度
當氫氣濃度較低時，氫氣敏MOSFET靈敏度很高，1ppm氫氣濃度變化，△UT的值可達到10mV，當氫氣濃度較高時，傳感器的靈敏度會降低。
2、對氣體選擇性
鈀原子間的“空隙”恰好能讓氫原子通過，因此，鈀柵只允許氫氣通過，有很好的選擇性。
3、響應時間
這種器件的響應時間受溫度、氫氣濃度的影響，一般溫度越高，氫氣濃度越高，響應越快，常溫下的響應時間為幾十秒。
4、穩定性
實際應用中，存在UT隨時間漂移的特性，為此，采用在HCl氣氛中生長一層SiO2絕緣層，可以顯著改善UT的漂移。
除氫氣外，其他氣體不能通過鈀柵，制作其他氣體的Pd—MOSFET氣敏傳感器要采用一定措施，如制作CO敏MOSFET時要在鈀柵上制作約20nm的小孔，就可以允許CO氣體通過。另外，由于Pd—MOSFET對氫氣有較高的靈敏度，而對CO的靈敏度卻較低，為此可在鈀柵上蒸發一層厚約20nm的鋁作保護層，阻止氫氣通過。鈀對氨氣分解反應的催化作用較弱，為此，要先在SiO2絕緣層上沉淀一層活性金屬，如Pt、Ir、La等。再制作鈀柵，可制成氨氣敏MOSFET。
固體電解質氣體傳感器
固體電解質是一種具有與電解質水溶液相同的離子導電特性的固態物質，當用作氣體傳感器時，它是一種電池。它無需使氣體經過透氣膜溶于電解液中，可以避免溶液蒸發和電極消耗等問題。由于這種傳感器電導率高，靈敏度和選擇性好，幾乎在石化、環保、礦業、食品等各個領域都得到了廣泛的應用，其重要性僅次子金屬—氧化物一半導體氣體傳感器。
固體電解質氧氣傳感器原理
同體電解質在高溫下才會有明顯的導電性。氧化鋯（ZrO2）是典型的氣體傳感器的材料。純正的氧化鋯在常溫下是單斜晶結構，當溫度升到1000℃左右時就會發生同質異晶轉變，由單斜晶結構變為多晶結構，并伴隨體積收縮和吸熱反應，因此是不穩定結構。在ZrO2中摻入穩定劑如：堿土氧化鈣CaO或稀土氧化釔Y2O3，使其成為穩定的熒石立方晶體，穩定程度與穩定劑的濃度有關。ZrO2加入穩定劑后在l800℃氣氛下燒結，其中一部分鋯離子就會被鈣離子替代，生成（ZrO·CaO）。由于Ca2+是正二價離子，Zr4+是正四價離子，為繼續保持電中性，會在晶體內產生氧離子O2-空穴，這是（ZrO·CaO）在高溫下傳遞氧離子的原因，結果是（ZrO·CaO）在300——800℃成為氧離子的導體。但要真正能夠傳遞氧離子還必須在固體電解質兩邊有不同的氧分壓（氧位差），形成所渭的濃差電池。其結構原理如圖所示，兩邊是多孔的貴金屬電極，與中間致密的ZrO·CaO材料制成夾層結構。
設電極兩邊的氧分壓分別為PO2（1）、PO2（2），在兩電極發生如下反應：
（+）極：PO2（2），2O2-→O2+4e
（-）極：PO1（1），O2+4e→2O2-
上述反應的電動勢用能斯特方程表示：
可見，在一定溫度下，固定PO2（1），有上式可求出傳感器（+）極待測氧氣的濃度。
固定PO2（1）實際上是（-）極形成一個電位固定的電極，即參比電極，有氣體參比電極和共存相參比電極兩種。氣體參比電極可以是空氣或其他混合氣體，如：H2一H2O，CO一CO2也能形成固定的PO2（1）。共存相參比電極是指金屬-金屬氧化物、低價金屬氧化物-高價金屬氧化物的混合粉末（固相），這些混合物與氧氣（氣相）混合發生氧化反應能形成同定的氧壓，因此也能作為參比電極。
除了測氧外，應用β一Al2O3、碳酸鹽、NASICON等固體電解質傳感器，還可用來測CO、SO2、NH4等氣體。近年來還出現了銻酸、La3F等可在低溫下使用的氣體傳感器，并可用于檢測正離子。
紅外氣體傳感器
作用原理
由不同原子構成的分子會有獨特的振動、轉動頻率，當其受到相同頻率的紅外線照射時，就會發生紅外吸收，從而引起紅外光強的變化，通過測量紅外線強度的變化就可以測得氣體濃度；需要說明的是振動、轉動是兩種不同的運動形態，這兩種運動形態會對應不同的紅外吸收峰，振動和轉動本身也有多樣性；因此一般情況下一種氣體分子會有多個紅外吸收峰；根據單一的紅外吸收峰位置只能判定氣體分子中有什么基團，精確判定氣體種類需要看氣體在中紅外區所有的吸收峰位置即氣體的紅外吸收指紋。但在已知環境條件下，根據單一紅外吸收峰的位置可以大致判定氣體的種類。由于在零下273攝氏度即絕對零度以上的一切物質都會產生紅外幅射，紅外幅射與溫度正相關，因此，同催化元件一樣，為消除環境溫度變化引起的紅外幅射的變化，紅外氣體傳感器中會由一對紅外探測器構成。
一個完整的紅外氣體傳感器由紅外光源、光學腔體、紅外探測器和信號調理電路構成。
為什么紅外氣體傳感器不能測量氧氣、氫氣、氮氣等由相同原子構成的氣體分子？
月亮和地球、地球和太陽靠萬有引力連接，分子內部原子間靠化學鍵連接。如果二者是理想球體而且沒有其它萬有引力干擾則地球軌道將是圓的，實際上上面兩個條件都不成立，因此其軌道是橢圓的，也就是地球和太陽之間的距離不停地在短半徑和長半徑之間轉換，即振動，只是振動周期長達一年，在這個過程中，地球處于短半徑點和長半徑點時，它和太陽之間的引力是不同的，即能量級別不同。在分子內部原子間靠化學鍵連接，原子間的空間距離、角度、方向由于電子分布的不均衡而不停發生變化，即振動、轉動，而且不同的分子會有獨特的振動、轉動頻率，當遇到相同頻率的紅外線照射時會產生諧振、原子間距離和電子分布發生變化即偶極距發生變化，紅外吸收就是這樣產生的（紫外吸收同理）。
以上內容中包含紅外吸收的兩個基本條件：諧振、偶極距變化。這兩個條件同時滿足才能產生紅外吸收。
氧氣、氫氣、氮氣等由同一種原子構成的分子為什么沒有紅外吸收峰：兩個基本條件一是氣體分子振動頻率與照射的紅外線頻率相同，二是偶極距變化。不難理解，第一個條件容易滿足，第二個條件無可能性。
相同原子構成的分子正負電荷中心完全重疊，即偶極距為零，其結果是電子在分子中的分布是均衡的，以紅外光本身的低能量密度特征，其照射不會改變這種均衡，更不可能使分子電離，即不會導致能量變化。而不同原子構成的分子：以水（蒸氣）分子為例，分子中電子的分布偏向氧這端，即微觀上水分子中氫那一端呈正電性，氧那一端呈負電性，正負電荷中心是不重疊的，即偶極矩不為零。這是因為氧吸引電子的能力比氫強的緣故。
在與水分子振動、轉動頻率相同的紅外線照射時，會使電子在水分子中的分布更偏向氧一端，導致氫和氧的平均距離變短，即偶極距變短，能量變高，即水分子受到紅外照射時會從低能級躍遷到高能級，紅外吸收就是這樣產生的。可以這樣去簡單理解：紅外線與相同原子組成的分子相遇時，由于相同原子組成的分子是理想的彈性球體，兩者的相互作用是完全彈性碰撞，只有能量交換，沒有能量轉移。不同原子組成的分子與紅外線相互作用則有能量轉移。因此，紅外吸收原理不能測相同原子構成的分子。
非色散紅外吸收氣體傳感器
非色散：白光通過三棱鏡會被分為七色光即赤、橙、黃、綠、青、藍、紫。這個三棱鏡就是一個分光系統，能把7色光分開。有分光系統的光學系統即色散型光學系統，無分光系統的光學系統即非色散性。非色散系統簡易、可靠、小巧、廉價。平時我們感受到的白光、紫外、紅外光都是不同頻率、波長混合成的光；而單頻率、單波長的光即單色光。前面講到只有紅外線的頻率和氣體分子振動、轉動頻率相同時才會產生紅外吸收，理論上在設計氣體傳感器時，我們希望用單色光去照射氣體或者照射后我們用設置光柵（濾光片）的辦法獲得單色光。
非色散紅外氣體傳感器通常由光源、光學腔體、濾光片（光柵）、探測器和信號調理電路構成，在傳感器中濾光片和探測器是一體的。
紅外氣體傳感器優點：
1、除了相同原子組成的氣體，所有氣體都可以測。
2、全量程。
3、傳感過程本身不會干擾傳感。
缺點：
1、昂貴。紅外氣體傳感器本質上是紅外幅射導致探測器溫度變化進而是電性能變化的溫度傳感器，傳感過程復雜。要求系統有如下特征：光源必須有穩定的紅外幅射；光學腔體物理化學性質穩定；濾光片及紅外探測器穩定。這些問題，合理的工藝技術本身能較好的解決，但是制造成本高，導致價格昂貴。
2、在普通的以寬頻紅外光源加濾光片加探測器設計中，濾光片本身不能實現理想的選擇性濾光，因此干擾尤其是水的干擾一直存在。選擇性的問題深層原因在于很多不同的氣體分子會有相同的化學鍵，即有相近甚至重疊的紅外吸收。
3、粉塵、背景幅射、強吸附及氣、液、固易發生轉換的檢測對象都會對檢測結果造成影響。
催化燃燒式氣體傳感器
作用原理
一般由線徑15um或20um或30um的高純度鉑線圈并在其外包裹載體催化劑形式球體，在一定的溫度條件下，當可燃性氣體與上述球體接觸時會與其表面的吸附氧發生劇烈的無焰燃燒反應，反應釋放的熱量導致鉑線圈溫度變化，溫度變化又導致鉑線圈電阻發生變化，測量電阻變化就可以測到氣體濃度。
因此與其說催化元件是氣體傳感器不如說他是個溫度傳感器，為克服環境溫度變化帶來的干擾，催化元件會成對構成一支完整的元件，這一對中一個對氣體有反應，另一個對氣體無反應，而只對環境溫度有反應，這樣兩支元件相互對沖就可以消除環境溫度變化帶來的干擾。
和半導體元件不同，催化元件傳感過程較為復雜，前者是氣體與傳感器接觸后發生的化學反應直接導致傳感器電阻即電信號的變化，后者則是氣體在催化元件上發生的化學反應首先導致的結果是傳感器載體表面及載體內部的溫度變化，載體的溫度變化經過熱傳遞最終導致鉑線圈電阻的變化，完成傳感的全過程。
存在的問題
傳感過程復雜，導致問題產生的幾率就大一些。
1、對長分子鏈的有機物以及不飽和烴，對半導體來說，不完全反應導致的積炭只會對反應過程產生影響，而不會對電子傳輸產生大的影響，而對催化來講，炭的存在不僅影響反應過程，更會對熱傳遞產生劇烈影響，結果是反應產生的熱量向傳感器內部傳遞效率變低了，熱量大都散失掉了，最終是，同樣的氣體濃度，釋放同樣的熱，由于炭的存在，導致傳感器：溫度只有很小的變化，即靈敏度變得很低。
2、因為需要熱傳遞，為了保證熱效率，反應必須在瞬間完成，即要求有極高的反應效率，就需要有大量的納米級的催化劑以及納米級的孔，這樣的特征有利于傳感也有利于中毒。
3、催化元件的線性是由兩個因素決定的a、溫度傳感材料pt線圈的電阻——溫度特性是線性的。b、爆炸下限以內反應放熱和氣體濃度是線性的。因此，兩個因素任一發生變化，就會導致傳感器線性變化。實際上，鉑線圈會持續升華變細即導阻變大；反應釋放的熱量與濃度的線性關系只在氣體濃度為爆炸下限以內時才成立。
未來發展
催化元件的未來主要取決于工藝技術的進步：
1、結構改進，解決的問題是震動引起的漂移。
2、過濾層改進，解決的問題是中毒。
3、開發新材料改善積碳。
4、制造過程對設計實現的保障如避免形變。
5、MEMS化。需要說明的是，器件結構、封裝、制造工藝的改進不僅會改善元件的綜合性能，也會引發新的應用。和半導體相比，催化元件MEMS化的困境在于如何在小的表面積下有更高的催化效率、熱效率。
6、催化元件的應用定位會更精準專一。
7，催化元件不會被淘汰。
電化學傳感器
電化學就是研究電學和化學行為之間關系的學科。這個學科最重要的應用是電能與化學能之間的高效轉換和大功率密度存儲技術。我們知道本質上傳感器是一種能量轉換裝置，如壓力傳感器就是把機械能轉換為電能的裝置。因此，很容易理解，電化學氣體傳感器就是一個電池，叫氣體燃料電池。
最常見的電池，把一堆可以導電的化學物質裝起來，插入兩個不同材料的電極，用導線連接就會有電產生。以鉛酸蓄電池為例，硫酸水溶液就是導電的化學物質，把鉛放進其中，在鉛和硫酸接觸的地方（界面）會產生電，把氧化鉛放進去，界面也會有電，兩個界面電量有差異，即有電壓，用導線連起來電子就會從鉛流到氧化鉛，鉛就變成了氧化鉛，氧化鉛變成了氧化亞鉛。電量和化學量及反應過程相關聯。
這里最重要的概念：一是把一個導體插入導電的化學物質中界面會產生電位，同一種物質中插入不同的導體產生不同的電位。二是不同的電位相連接，在界面會發生反應。三是導電回路由電池和外接導線兩部分構成。電池外部在連接導線內是電子，電池內是離子。即導電過程由電子移動和離子移動共同完成。
電化學CO氣體傳感器是一個化學電池即CO燃料電池。其中： CO是提供電子的一極（工作電極），氧氣是獲得電子的一極，硫酸水溶液是電解質。和鉛酸蓄電池最大的不同是電極材料不同，電化學氣體傳感器（co）電極材料是氣體，鉛酸蓄電池是固體。電化學氣體傳感器的電極叫氣體電極。電化學CO氣體傳感器中，工作電極CO作為供電子的一極，只有CO和硫酸水溶液觸是無法進行的電子釋放、收集和傳導的。其一CO完成提供電子的過程需要條件，即在電催化條件下降低CO提供電子的難度。實踐中這個條件由多孔鉑電極（或其它電催化導電電極）提供。其二，CO提供的電子需要導體收集后傳導，也由多孔鉑電極完成。
同理，作為對電極的氧氣電極亦需要有多孔鉑電極協助獲得電子。鉑電極實際上是反應平臺。電化學傳感器傳感原理雖然簡單，但是實現可靠精確的傳感卻很難：其一需要鉑電極有穩定的多孔結構，孔的數量足夠多，硫酸水溶液進到孔里，CO （或氧氣）也能進到孔里，在氣（CO）-固（pt）-液（硫酸水溶液中的水）共同接觸的位置即三相界面完成電子提供。因此，三相界面如何在硫酸長期浸泡、電化學反應沖擊、電泳驅動下保持穩定，是可靠精確傳感的核心。其二，硫酸水溶液要穩定，不揮發，不吸水、不泄漏。任何硫酸水溶液的質量變化都會導致傳感器內部壓力的變化，進而引起三相界面的變化。其三、由封裝、材料物理特性決定的電極和硫酸水溶液接觸應力要穩定不變。
目前電化學傳感器的主要問題基本源于上述因素。電化學傳感器最核心的技術及工藝之一是如何構建孔的物理結構合理穩定可靠的電極，它和靈敏度、響應恢復、壽命、溫度特性密切相關。其二是封裝。電化學傳感器存在的問題如干燥條件下的失水失活、高濕條件下的吸水漏液，長期接觸被測氣體導致的中毒失活，電極孔結構解體導致的失活。體現在性能上是漏液、壽命短（相比其它原理）、體積大。體現在制造上表現為設計、工藝復雜、制造成本昂貴。
電化學傳感器的未來：明確的方向是電解液室溫固態化并以此為基礎實現MEMS化。實現固態化和MEMS化的電化學傳感器不僅能夠克服包括制造在內的大部分問題，而且可以激發新的應用，為企業帶來新的增長。此時的電化學傳感器將是高度一體化的，易集成的、小巧的電子系統。但是，這樣的結果仍然不能克服高濃度或被測氣體長期與傳感器接觸導致的傳感器性能變化。
PID——光離子化檢測器
PID由紫外光源和氣室構成。紫外發光原理與日光燈管相同，只是頻率高，能量大。被測氣體到達氣室后，被紫外燈發射的紫外光電離產生電荷流，氣體濃度和電荷流的大小正相關，測量電荷流即可測得氣體濃度。
特殊氣體：物理形態多變、化學過程及反應生成物復雜多樣。包括無機氣體如氨氣。有機氣體如甲苯等。
前面介紹的各種氣體傳感器，對復雜氣體的檢測面臨巨大挑戰。如：對有機蒸氣的檢測，紅外吸收原理面臨著很難克服的困難：a、有機蒸氣由于分子量大的緣故，特征吸收波長較長，紅外吸收后能量變化小，通常靈敏度會很低。b、長分子鏈的有機蒸氣易吸附，會粘附在探測器上，破壞光傳輸。c、不能實現對voc總量的檢測。紅外系統若實現總量評價，則需要全光譜響應的濾光片、探測器和全光譜紅外光源，這樣的要求不僅難實現，即使實現，在全光譜范圍內，無機氣體、水的干擾將順理成章。而化學傳感器中半導體易被無機氣體、溫、濕度干擾，漂移，濃度分辯率低，雖然其檢測范圍寬、覆蓋氣體種類多，但仍僅適合在低端應用。在這樣的背景下，在工業現場voc檢測時PlD是較好的選擇。
相對其它傳感器plD最大的特點是只對很少的無機氣體，如氨氣、磷化氫等敏感。原因在于大部分的無機氣體有很高的電離能（大于11.7ev）。目前plD燈最高紫外幅射能量僅為11.7ev。因此，在石油化工園區，PiD的響應可以認為是voc的響應。
PID工作原理
1、在真空玻璃腔內充入高純度稀有氣體如氬氣、氪氣。
2、用紫外透光片氟化鎂單晶將玻璃腔體密封，在此氟化鎂晶體對紫外光透明。
3、在玻璃腔外壁套上電極。
4、在氟化鎂窗口加上電極和電場，做為被測氣體氣室，這就是一個完整的可電離VOC的紫外燈。工作時在玻璃腔外加上高頻電場，紫外燈內的稀有氣體被外加電場電離出電子和離子，電子和離子復合時紫外光的形式向外幅射能量。紫外光穿過氟化鎂窗口到達氣室，氣室內被測氣體被紫外光電離產生電子和離子，電荷在電場作用下產生電流，就可以測到了。
PlD穩定工作需要：
1、PID必須幅射足夠的能量才能電離被測氣體；
2、產生紫外光的高頻電場必須是穩定的。
3、玻璃腔體內不能有雜質氣體，雜質氣體會導致附加電離，影響紫外發光效率。
4、紫外光譜是穩定、均勻的。
5、紫外光到達氣室的傳輸是穩定、均勻并不與構成氣室的金屬電極材料相互作用而產生重金屬沉積，重金屬在紫外幅射窗口沉積會阻擋紫外到達氣室。
這就要求：紫外燈充入的發光物質必須是氣體才能均勻發光并傳輸。腔體內不能有雜質氣體，以防止附加電離等。這些要求決定了發光氣體的選擇只能是稀有氣體。窗口材料則必須對紫外透明并具有穩定的理化性質，事實上紫外窗口材料的選擇是極其有限的。這些限至條件最終也決定了PID應用的局限性。
為什么目前的PID不能測丙烷、乙烷、甲烷和大部分無機物
PID的本質是使被測物質電離后測電荷流，電離需要能量。目前的PID紫外幅射能量最常見的是8.3ev、9.8ev、10.6ev。而電離甲烷需要的能量為12.6ev，乙烷為11.56ev、丙烷為10.95ev、二氧化碳為13ev等。事實上，人們很想開發出能量更高的PID，但限至條件在于稀有氣體的種類極其有限，紫外波長（能量）是由稀有氣體本身的電子能級決定的，人類無法改變；另一個限至條件是特定波長的紫外光透光窗口材料，能透什么樣波長的紫外光取決于窗口材料的晶格常數，在目前的材料體系中選擇也極有限。人們雖然開發出11.7ev的發光體，但適合的窗口材料只有氟化鋰（LiF），而氟化鋰極易吸水，導致11.7ev的PID壽命只有兩個月。即目前的紫外燈由于輸出能量的限制，仍不能檢測甲烷等有較高電離能的物質。
PID為什么沒有選擇性？
如果我們選擇的PID的紫外幅射能量是10.6ev，就意味著被測環境中電離能小于10.6ev的所有氣體分子都會被電離，我們測到的電荷流是所有被電離氣體的電荷流的和，而不是某種氣體的電荷流。PID無選擇性是由此決定的。
PID在工作時，氣室內被電離的物質相遇時會復合還原，長鏈分子、灰塵等會沉積在窗口表面，除此，傳感器工作時產生的離子流轟擊氣室電極也會使重金屬沉積在窗口表面，這顯然會影響紫外光透過，而導致零點漂移、靈敏度降低，影響檢測結果。實際上除了PiD燈的制備技術、氣室設計，PID燈紫外透過窗口的清洗技術也是核心技術之一。
PID的未來
1、PiD作為理想的非放射性離子源會永遠存在；
2、提高PID燈內充氣前的真空度以及填充氣體純度以提高發光效率和發光穩定性；
3、開發新的窗口材料及加工精度以改善透光率、出射光均勻性、封裝質量、以及穩定性和壽命；
4、預防色散導致窗口的重金屬沉積，延長壽命；
5、防止大分子有機物、小顆粒物沉積的窗口清潔技術；
6、輸出能量更高的長壽命PID燈的開發；
7、小體積。
氣體傳感器的發展方向
氣體傳感器的研究涉及面廣、難度大，屬于多學科交叉的研究內容。要切實提高傳感器各方面的性能指標需要多學科、多領域研究工作者的協同合作。氣敏材料的開發和根據不同原理進行傳感器結構的合理設計一直受到研究人員的關注。未來氣體傳感器的發展也將圍繞這兩方面展開工作。具體表現如下：
氣敏材料的進一步開發一方面尋找新的添加劑對已開發的氣敏材料性能進行進一步提高；另一方面充分利用納米、薄膜等新材料制備技術尋找性能更加優越的氣敏材料。
新型氣體傳感器的開發和設計根據氣體與氣敏材料可能產生的不同效應設計出新型氣體傳感器。近年來表面聲波氣體傳感器、光學式氣體傳感器、石英振子式氣體傳感器等新型傳感器的開發成功進一步開闊了設計者的視野。目前仿生氣體傳感器也在研究中。
氣體傳感器傳感機理的進一步研究新的氣敏材料和新型傳感器層出不窮，很有必要在理論上對它們的傳感機理進行深度的研究。只有機理明確了，下一步的工作才會少走彎路。
氣體傳感器的智能化生產和生活日新月異的發展對氣體傳感器提出了更高的要求，氣體傳感器智能化是其發展的必由之路。智能氣體傳感器將在充分利用微機械與微電子技術、計算機技術、信號處理技術、電路與系統、傳感技術、神經網絡技術、模糊理論等多學科綜合技術的基礎上得到發展。
仿生氣體傳感器的迅速發展 警犬的鼻子就是一種靈敏度和選擇性都非常好的理想氣敏傳感器，結合仿生學和傳感器技術研究類似狗鼻子的＂電子鼻＂將是氣體傳感器發展的重要方向之一。
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